近年來,我國天文學取得了舉世矚目的成就,其中最具代表性的當屬被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)。作為世界上最大的單口徑射電望遠鏡,FAST的建成不僅標志著我國射電天文學進入了國際先進行列,而且對于推動我國科技創(chuàng)新、提升國際地位具有重要意義。本文將簡要介紹我國最大的射電望遠鏡FAST的由來。
射電望遠鏡是一種利用射電波來觀測和研究天體的科學儀器。與光學望遠鏡相比,射電望遠鏡可以觀測到更遠的宇宙深處,且不受地球大氣的影響。早在上世紀50年代,我國就開始研制射電望遠鏡,但由于種種原因,我國射電望遠鏡的發(fā)展一度滯后于國際先進水平。
為了改變這一局面,我國政府于20世紀90年代開始支持大型射電望遠鏡的研制工作。1994年,我國正式啟動了500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)項目。該項目位于貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣,依托當地的天然喀斯特地貌,采用一鏡一拋(One-Mirror-One-Feed)的設計理念,使望遠鏡具有500米的口徑,成為世界上最大的單口徑射電望遠鏡。
FAST的建設歷經了22年的艱苦努力。在項目實施過程中,我國科學家克服了技術、資金、人才等方面的重重困難,取得了一系列具有自主知識產權的核心技術。2016年9月25日,FAST正式落成啟用。此后,FAST在脈沖星研究、中性氫巡天、快速射電暴等方面取得了舉世矚目的成果,成為我國射電天文學的標志性成果。
我國最大的射電望遠鏡FAST的由來,充分體現了我國科學家勇攀科技高峰的堅定信念和不懈努力。隨著FAST的不斷優(yōu)化和升級,相信未來它將為人類揭示更多的宇宙奧秘,為我國科技創(chuàng)新和人類文明進步做出更大的貢獻。