哈勃望遠(yuǎn)鏡(Hubble Space Telescope,HST)是一臺放置在地球低軌道的太空望遠(yuǎn)鏡,自1990年發(fā)射以來,它為人類揭示了宇宙的眾多奧秘。哈勃望遠(yuǎn)鏡的成就離不開其卓越的鏡片,而這些鏡片的來源則可追溯到一段有趣的歷史。
哈勃望遠(yuǎn)鏡的鏡片是由美國加州的鮑德溫·華爾公司(Ball Brothers Company)制造的。該公司成立于1880年,是一家有著豐富光學(xué)制造經(jīng)驗(yàn)的企業(yè)。在20世紀(jì)60年代,美國國家航空航天局(NASA)開始策劃哈勃望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目時(shí),鮑德溫·華爾公司便成為了首要選擇。為了制造出高質(zhì)量的鏡片,該公司采用了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的光學(xué)玻璃材料,這種材料能有效減少望遠(yuǎn)鏡在觀測過程中產(chǎn)生的圖像失真。
在制造過程中,工程師們首先將光學(xué)玻璃加熱至極高的溫度,使其變得柔軟,然后將其置于一個(gè)精確的模具中進(jìn)行塑形。這個(gè)過程需要嚴(yán)格控制溫度和壓力,以保證鏡片表面的平整度和光線的聚焦性能。在經(jīng)過一系列加工和檢測后,鏡片被研磨至精確的厚度,并涂上一層特殊的抗反射涂層,以提高光線的透射率。
在哈勃望遠(yuǎn)鏡的鏡片制造過程中,工程師們遇到了一個(gè)嚴(yán)重的問題:鏡片的形狀和厚度出現(xiàn)了偏差,導(dǎo)致望遠(yuǎn)鏡的成像質(zhì)量受到嚴(yán)重影響。為了解決這個(gè)問題,NASA發(fā)起了一個(gè)名為“哈勃修復(fù)計(jì)劃”(Hubble Space Telescope Servicing Mission)的項(xiàng)目,對望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行維修和升級。在1993年和1997年,航天飛機(jī)分別對哈勃望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了兩次維修任務(wù),更換了部分鏡片,并修正了望遠(yuǎn)鏡的指向系統(tǒng),使其成像質(zhì)量得到了顯著提升。
從哈勃望遠(yuǎn)鏡的鏡片來源我們可以看到,科技的進(jìn)步離不開優(yōu)秀的企業(yè)和工程師們的辛勤付出。正是他們的努力,使得哈勃望遠(yuǎn)鏡成為了人類探索宇宙的利器。時(shí)至今日,哈勃望遠(yuǎn)鏡仍在為我們帶來震撼的宇宙圖像,讓我們對宇宙的奧秘有了更深入的了解。