上帝之城哈勃望遠鏡(Hubble Space Telescope,HST),是以美國著名天文學(xué)家埃德溫·哈勃(Edwin Hubble)的名字命名的太空望遠鏡。哈勃望遠鏡于1990年4月24日由美國航天飛機“發(fā)現(xiàn)號”(Discovery)送入預(yù)定軌道,是人類歷史上最著名、最重要的太空觀測設(shè)備之一。
哈勃望遠鏡的主要任務(wù)是觀測宇宙的誕生與演化、研究星系的形成與演化、探索行星系統(tǒng)的奧秘以及尋找地外生命存在的證據(jù)。為了實現(xiàn)這些目標,哈勃望遠鏡配備了一系列高精度的光學(xué)和紅外線儀器,包括一臺口徑為2.4米的反射式望遠鏡和一臺用于測量光譜的攝譜儀。
自1990年升空以來,哈勃望遠鏡已經(jīng)傳回了無數(shù)珍貴的宇宙圖像,揭示了宇宙的壯麗與奧秘。其中最著名的當屬“哈勃深空”(Hubble Deep Field)和“哈勃超深空”(Hubble Ultra Deep Field)圖像。這些圖像捕捉到了宇宙大爆炸后不久形成的遙遠星系,為我們揭示了宇宙的誕生與演化歷程。
此外,哈勃望遠鏡還發(fā)現(xiàn)了宇宙的加速膨脹現(xiàn)象,這一發(fā)現(xiàn)為宇宙學(xué)的研究奠定了基礎(chǔ),并因此榮獲了2011年諾貝爾物理學(xué)獎。哈勃望遠鏡還為我們揭示了行星形成的奧秘,觀測到了無數(shù)的行星、星云、恒星等宇宙現(xiàn)象,極大地豐富了人類對宇宙的認識。
然而,哈勃望遠鏡并非一帆風(fēng)順。在升空后不久,哈勃望遠鏡的成像設(shè)備出現(xiàn)了嚴重的球面像差問題,導(dǎo)致觀測數(shù)據(jù)失真。1993年,美國航天局(NASA)實施了一次航天飛機任務(wù),對哈勃望遠鏡進行了修復(fù)。在這次修復(fù)過程中,宇航員為哈勃望遠鏡安裝了矯正儀器,從而使其觀測能力得到了顯著提升。
近年來,隨著哈勃望遠鏡的壽命逐漸接近尾聲,人們開始關(guān)注其繼任者——詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope,JWST)。詹姆斯·韋伯望遠鏡將比哈勃望遠鏡具有更高的紅外線觀測能力,有望為我們揭示宇宙中更遙遠的星系和行星系統(tǒng),進一步拓展人類對宇宙的認知。
總之,哈勃望遠鏡是人類探索宇宙的重要工具,為我們揭示了宇宙的壯麗與奧秘。在其長達30多年的服役期間,哈勃望遠鏡不僅豐富了人類對宇宙的認識,還為未來的太空觀測任務(wù)奠定了基礎(chǔ)。